周日,特朗普政府要求美国应用商店尽快下架TikTok和微信程序,并在当天就禁止了微信的使用。(但就TikTok而言,特朗普政府希望给其一个机会,让它至少在11月12日之前不会被禁止,究其原因大概是为了加速它被一家美国科技公司收购。)对于加密货币来说,这是一个难得的机会,它能够弥补两个试图割据彼此的系统之间的差距。
美国和中国是世界上最大的两个经济体,两国之间有着巨大的通信和支付流。尽管多年来通过禁止VPN的使用,中国已经在很大程度上禁止了美国的主流应用,但这却是美国有史以来第一次以如此戏剧性的进行报复,这一举措切断了两国之间最大的沟通桥梁之一,而这条桥梁有着很深的美国互联网民族主义的烙印,而且很少引起注意。
TikTok在美国拥有1亿用户,其中大多数是年轻用户,而微信则拥有约1900万用户,其中大部分是散居海外的中国用户,以及那些通过商业或家庭与中国存在联系的用户。
此次举措中最突出的受害者之一是微信支付,它是美国企业接受的移动支付平台之一,拥有大约9亿用户。从周日开始,除非在这种快速发展的情况下有什么改变,否则微信支付和其余微信功能都将被拒绝访问关键的服务提供商,这将使在美国提供有关微信的内容在法律上变得困难,甚至不可能。
中国已经强烈暗示,将对任何微信或TikTok的应用商店禁令作出回击,而美国互联网公司和金融公司试图获取部分27万亿美元的中国支付市场的行为大概会首当其冲。在中美两国的体系中,企业和人民进行数字化互动的能力将有可能出现突然下降的螺旋态势。
然而,加密货币则是为这种情况量身打造的,其地理节点分布在世界各地,而且系统弹性更强,更经得起审查。随着基于用户便捷性和网络规模经济的集中式企业开始成为经济日益脱钩的首批受害者,加密货币就有了一次利用自身原理来证明自己的全新独特的机会。
由于每个国家都禁止其他国家最受欢迎的专有应用,人们的选择性就大大减少了。个人和企业将在世界上两大经济体之间寻求互动。而这正是去中心化支付和聊天协议的大好时机,因为它们有着对审查制度的适应力,特别是在国家层面上,很少有比这更相关或更直接的了。
凭借着可在多个系统上运行且实际上可在全世界运行的可审计开源代码,加密货币迄今为止避开了大多数国家日益高涨的数据民族主义的国别态度。尽管加密货币受挫过,而且被禁止进入交易所,但它们一直保持着价值,而且仍然是与地球上几乎所有国家进行交易的一种可行手段。
这种超凡的、与国家无关的优势甚至会延伸到数字版本的美元和人民币中。而它们与中国政府或美国政府的联系,在相反的体系中充其量只算一个障碍。
美中紧张关系正在加剧,而全球互联网也出现了越来越多的裂痕,从印度禁止中国应用程序,再到巴西和欧洲的司法管辖区中一套旨在保存原籍用户个人数据的隐私法的生效。
随着互联网走向分裂的趋势,像加密货币这样的开源标准和协议可能将成为那些渴望彼此沟通和交易的个人的唯一希望。美国和中国经济的逐步脱钩及其对全球互联网的影响将带来严重的后果,但同时也为那些寻求弥合差距的企业家提供了一次机会。
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原文作者:Roger Huang