美国著名科幻大师尼尔·斯蒂芬森在其小说《雪崩》中写道：“戴上耳机和目镜，找到连接终端，就可以以虚拟分身的方法进入由计算机模拟、与真实世界平行的虚拟空间。”这是大家首次听到关于元宇宙的定义。那时候，任哪个也想象不到，元宇宙这个词将在30年后的科技界掀起轩然大波。有人对它趋之若鹜，有人对它避之若浼，也有人踌躇不决、执棋难落。对待元宇宙，科技大厂正在撕裂——傲慢与偏见，激情与冷漠，但不能否认，元宇宙已成百年科技变局中最大看点之一。
激进派：争相抢占元宇宙重要入口
由Facebook改名而来的Meta无疑是元宇宙激进派的典型代表。它是第一个决定“All in元宇宙”的玩家。财报数据显示，仅2022年，Meta就花费了100亿USD来建设元宇宙项目。
从整体布局来看，Meta目的明确、行动果决：第一，通过重金回收Oculus切入元宇宙硬件入口；第二，通过VR社交平台Horizon Worlds、VR活动空间Horizon Venues和VR工作协作软件Horizon Workrooms等不断塑造元宇宙内容生态；同时，通过开发数字货币（Diem数字货币、扎克币）尝试打造元宇宙之中的货币体系；除此之外，通过投资专项资金、调整组织构造、牵头打造行业准则、多维度培育市场、吸纳高档人才等一系列操作，持续为其元宇宙构造“输血”。
北京计算机掌握数字经济专委会秘书长王娟对《中国电子报》记者说道：“通常来讲，新技术进步的初期，进入革新赛道的是很多的初创企业，比较激进的代表企业多在这个范围。但元宇宙略有不同，Facebook改名Meta，率先以网络巨头的身份入局，这体现了扎克伯格对将来技术发展势头和行业走势的研判。”
也有业内专家指出，Meta之所以这样激进，是由于在互联网+年代，它在与Tiktok、twitter、Snapchat等的角逐落于下风，业务进步处处受制。而今，元宇宙打开了一扇新世界的大门，Meta迫切期望以此为契机扭转被动局面，成为下一代网络进步的引领者。
激进派中还有一类玩家大出风头，它们从基础设施层切入，试图塑造元宇宙平台，典型代表包含英伟达、百度、网易等。英伟达集软硬件之大成，塑造了一个虚拟空间创造平台——Omniverse，定位为“工程师的元宇宙”，为元宇宙创作者、设计师、研究职员和工程师提供技术平台。据了解，英伟达将来的元宇宙业务将以Omniverse为主线，形成一套以Omniverse为基础平台，并拥有强大算力支撑与先进硬件基础的元宇宙体系。
不同于英伟达的技术平台路线，百度、网易等玩家觉得内容是流量，也是拓客重要，所以倾力塑造元宇宙内容平台。百度“希壤”已成功举办过百度Create 2022 人工智能开发者大会，服务器号称能容纳10万人；网易“瑶台”也已举办过网易云音乐上市敲钟仪式、国际学术会议等多元化的虚拟活动。
不过，虽然元宇宙内容平台将来的想象空间非常大，但成长还需时间。就像百度副总裁、希壤负责人马杰所言，元宇宙将是一个按部就班逐步健全的过程，并不是是百度可以一个人完成的，因此他们期望合作伙伴、开发者及用户可以一块推进希壤走向成熟。
苹果、字节跳动等玩家则是选择从软硬件两头突破，塑造生态闭环。虽然苹果CEO库克多次表示“苹果无需元宇宙”，但颇有“口嫌体直”之嫌。硬件端，苹果AR/MR头显沉淀已久，投资或回收超越20家AR/VR业务有关公司，横跨仿生芯片、超宽频芯片、传感器、Micro LED屏幕、光导波、可追踪定位空间声场技术等很多范围。软件端也能看到元宇宙的影子。譬如iOS16的“一键抠图”功能，在混合现实的应用场景下，可实时提取目前环境下的人像或物体信息，并融合在其他现实场景中。AirPods借助iPhone深感摄像头创建个性化“空间音频档案”的功能，也好像是为AR/MR头戴显示器量身打造。
字节跳动豪掷90亿元超高溢价回收VR创业公司Pico，迅速切入元宇宙硬件入口。随后陆续上线了社交商品Pixsoul、派对岛，与乐华娱乐合作推出了虚拟女团A-SOUL、独家投资人工智能虚拟数字人“李未可”、回收拥有虚拟社交商品“Vyou微你”的创业公司波粒子。除此之外，还与高通联手，确保在算力方面没后顾之忧。在元宇宙的道路上，字节跳动走得非常快。
反对派：质疑元宇宙核心价值
然而，并非所有人都是元宇宙的支持者。SpaceX和特斯拉的CEO埃隆马斯克就曾旗帜鲜明地表示，所有关于元宇宙及其重要程度的讨论都是不成熟的，元宇宙不过是个推广词语。Twitter开创者杰克·多尔西也说过：“元宇宙，或Web3.0，归根结底是同一个中心化的实体，只不过名字不同。”他甚至警告所有元宇宙的粉：“要了解你正在进入什么。”360集团开创者周鸿祎、携程联合开创者梁建章等企业名人及海量行业专家也都质疑过元宇宙。
综合来看，元宇宙被质疑的点主要包含过度沉浸、隐私安全、难以落地、不真实推广、价值泡沫等。不过，有趣的是，伴随时间的推移，上述反对人士对于元宇宙的态度也开始发生变化。譬如，携程与亮风台牵手，开始塑造“元宇宙旅游”的新品和新模式。360最近也推出了一款名为“N世界”的元宇宙社交商品。埃隆马斯克旗下企业的重点研发方向皆与元宇宙紧密有关，譬如星链计划、脑机接口、虚拟币等。其回收Twitter之举也引发了更多猜测，业内人士觉得Twitter假如加持元宇宙定义，极大概成为埃隆马斯克的另一颗“摇钱树”。
Forrester剖析师卢冠男在同意《中国电子报》记者采访时表示：“现在市场上存在的更多是分割独立的虚拟世界或支持某种程度沉浸式体验的数字化商品，大家将这类称为元宇宙先兆（Metaverse precursor）。后续还将进入初始型元宇宙（primordial metaverse，即不同虚拟世界的联结机制用户可以从一个虚拟空间去往另一个空间，就像在不同网站浏览网页）与联邦式元宇宙（federated metaverse，即不一样的虚拟世界采纳一套一同系统，支持并遵循身份和资产的可移植性和一致性）。”
过度迎合定义热潮，可能产生偏离原有技术进步路径的行为，对产业格局和企业自己进步都无益处。王娟坦言，元宇宙与“下一代互联网”“共享经济”“数字经济”等名词有异曲同工之处，包罗万象，好像所有皆可“元宇宙”。于是，想要分一杯羹的企业开始了“卖地皮”“炒IP”等套路式推广，引起了不少质疑和反对的声音。炒作的泡沫形成了“割韭菜”“资金盘”等各种问题，有关的行业组织开始发出防范风险的提示，产业和资本都需回归理性。
北京航空航天大学教授、赛迪区块链研究院名誉院长蔡维德对《中国电子报》记者表示：“今天看到的元宇宙，绝不是将来5年甚至10年未来的元宇宙。元宇宙已经不止是一个定义，它符合今天技术、资本、市场的大方向，正在改变日常的社会结构、经济结构、科技结构等很多方面，不要怕被质疑和谩骂，毕竟信息互联年代到来的时候也被骂了十年之久。”
骑墙派：在细分场景中探索商业化路径
“目前业界对元宇宙的探索好似小马过河，也好似开卷考试，特征是答案满天飞，但重要要抓住你所需的那一个答案。”Microsoft（中国）首席技术官韦青表示。在Microsoft Build2022上，MicrosoftCEO萨提亚初次详细披露Microsoft在元宇宙的最新进展——在聊天软件Teams、B端会议应用Mesh的应用。值得注意的是，萨提亚还初次介绍了Microsoft在工业元宇宙的探索成就。基于网络、数字孪生、HoloLens平台等技术，Microsoft正通过工业元宇宙赋能生产企业。
腾讯虽未公开表明态度，但其布局元宇宙的思路已日渐明确，老本行虚拟社交与游戏将成为其进军元宇宙的要紧切入口。此前，腾讯一口气发布了4款元宇宙游戏，随后又在游戏内开启虚拟演唱会，并通过旗下音乐APP推出国内首个虚拟音乐嘉年华TMELAND。回收黑鲨科技的传说也被外面视为腾讯进入元宇宙的要紧一步。日前又传出腾讯成立XR部门的消息。腾讯董事会主席兼首席实行官马化腾表示，对于目前热点的元宇宙定义，腾讯比较关注全真网络的定义，更多的是从数实融合的角度来看，而不是纯虚拟的。
除此之外，b站、爱奇艺等选择从VR内容方面进军元宇宙；高通、安谋科技、AMD等凭着自研芯片切入；亚马逊、Google等从云计算、基础算法等维度突破；Unity、Epic Games、MANA等则是从底层工具（游戏引擎、虚拟引擎等）方面布局。
Forrester最新调查显示，企业侧更多是对不同元宇宙技术结合业务场景需要的探索。“相比于消费侧，元宇宙的体验更大概从企业侧达成短期价值。”卢冠男指出，“譬如，疫情之后，企业已经同意了‘随处办公’的工作方法，埃森哲率先尝试用的云端虚拟办公室，集成了虚拟形象、虚拟房间和数字白板等元宇宙先驱技术。将来，通过企业侧需要带动消费侧需要，将成为一个值得关注的趋势。”
王娟觉得：“元宇宙显然处于螺旋上升中，进步中有不少问题需要沉淀和检验。从Web3.0的进步格局来看，元宇宙的商业化应用将架构一个新的数字社会，在没少量的用户和符合规则的数据交换之前，与很多看起来非常美的技术解决方法一样，都只不过个定义。”
“中国应该塑造是我们的元宇宙。”蔡维德如是说道。在他看来，元宇宙的进步路径国内外是不一样的。譬如，海外推出的NFT与数字资产技术并不合适中国，中国需要用非同质化权益（Non-Fungible Rights，NFR）取代NFT来绑定数字资产。“现在，国内非常重要的就是要开发既有中国特点又符合中国法律的治理科技，探索在元宇宙环境下数字权益确权、存储、转移、流通的合规方法。”蔡维德说。
