微软大刀阔斧，深耕 To B 元宇宙。
受经济下行压力影响，2023 年 1 月 18 日，微软宣布裁员。微软计划将在 3 月底前裁掉约 10000 名员工，而旗下 MR 部门或在此次大规模裁员中受到重大影响。1 月 23 日，微软宣布旗下 VR 社交平台《AltSpaceVR》将于 3 月 10 日正式关闭。
与此同时，据未经证实的外媒消息显示，微软旗下全息图像捕捉工作室（Mixed Reality Capture Studio ）团队成员已被裁员，用于 VR 和 AR 开源接口的混合现实工具包（MRTK）背后的团队也将被裁撤，此外 HoloLens 团队也会受到影响。
基于近期互联网 HoloLens 项目的谣传，VR陀螺求证获悉，目前国内 HoloLens 项目开展未受影响，并且还在大力投入。
针对近期微软的一系列唱衰传言，当地时间 2 月 2 日，微软 Windows + Devices 副总裁兼首席运营官 Robin Seiler 也发文对“部分传言”进行了辟谣。
本文将从宏观市场经济角度出发，结合微软 2023 财年第二财季数据、微软高管对外言论和相关产业信息，试图分析微软裁员背后的底层逻辑、VR 社交平台《AltSpaceVR》关停的相关因素，HoloLens 项目的未来，以及微软元宇宙的下一步。
官方辟谣：微软致力于 HoloLens 2 和混合现实
先从官方辟谣，看微软元宇宙业务的“关停谣传”与“微调事实”。
当地时间 2 月 2 日，微软 Windows + Devices 副总裁兼首席运营官 Robin Seiler 在微软官方社区发表了一篇名为《微软致力于 HoloLens 2 和混合现实》的博客。
Seiler 在博客中阐述了大家共同关注的几个业务问题，他表示：“我们将继续生产和支持 HoloLens 2，包括每月的软件更新，以确保我们的企业客户可以利用 HoloLens 2 和支持平台来完成关键的工作。我们还将继续更新 Dynamics 365 Guides 和 Remote Assist 以满足这些客户的需求。”
“就混合现实工具包（MRTK）而言，该项目多年来加速了众多开发人员的跨平台混合现实应用程序开发，我们对此感到自豪。从一开始，我们创建的 MRTK 就是跨平台和开源的，以使整个生态系统受益，而不仅仅是 HoloLens。”
“我们很高兴以开源的方式将使它能够继续存在，我们希望看到更多开发者在混合现实领域做出更多贡献。此外，微软致力于维护 MRTK 和 HoloLens 2 之间的兼容性，包括在需要时继续为 MRTK 提供开源贡献，以确保使用 MRTK 的开发人员可以继续为 HoloLens 2 构建和部署。 ”
图源：微软
作为微软致力于混合现实和元宇宙案例的加强论证，Seiler 说道：“本月早些时候，世界经济论坛邀请了达沃斯的全球领导人在埃森哲的帮助下体验了建立在 Microsoft Mesh 上的全球协作村（GCV）。”
他表示：“虽然我们做出了关闭 《AltspaceVR》 的艰难决定，但我们所学到的知识为我们转向 Microsoft Mesh 奠定了基础，它将成为一个为所有相关人员（包括创作者、合作伙伴和客户）提供最广泛机会的平台。”
Seiler 还强调 IVAS 是一个很好的与政府合作的商业案例，虽然 HoloLens 和 IVAS 是截然不同的设备，但它们都建立在微软开发一流的混合现实技术上。
GCV（图源：微软 ）
在本次辟谣中，Seiler 否认了 HoloLens 2 业务被砍的谣传，不过并未对该硬件的后续迭代做进一步说明，只是保证 HoloLens 2 软件系统的正常更新，以确保客户顺利开展相关工作。
Seiler 在反复强调 HoloLens 2 不受影响的前提下，也一定程度上承认了 MRTK 背后团队受到影响的事实，并对微软关闭《AltspaceVR》转向 Microsoft Mesh 做出了进一步的解释说明。
另外，Seiler 并未对全息图像捕捉工作室（Mixed Reality Capture Studio）裁撤的消息进行相关辟谣——当然，也许它可能并不属于微软的混合现实业务。
事实上，不管 Seiler 的辟谣解释说明微软是如何致力于混合现实业务的，在微软 1 月 18 日宣布裁员以来，部分业务面临削减，团队裁撤已是不争的事实。
裁员砍业务的直接导火线：营收达六年以来最低增速，净利润同比下降12%
裁员砍业务的背后——微软营收增长已陷入疲乏。
当地时间 2023 年 1 月 24 日，微软发布财报显示，截至 2022 年 12 月 31 日公司 2023 财年第二财季营收 527 亿美元，同比增长 2%；净利润 164 亿美元，同比下降 12%；每股摊薄收益为 2.2 美元，同比下滑 11%。
其中，生产力和业务流程营收 170 亿美元，同比增长 7%；智能云业务营收 215 亿美元，同比增长 18%；其它个人计算业务营收 142 亿美元，同比下降 19%。
微软 2023 财年第二财季整体营收虽上涨 2%，但这是自 2016 年以来微软的最低季度营收增速，同时净利润还出现了 12% 的下滑，增长放缓已成为微软必须面对的残酷事实。
图源：百度股市通截图
在国际关系环境面临不确定，市场监管不断加强，经济下行压力扩大的背景下，业务收缩，人员削减，控制成本，是大多数企业为实现“长期目标”打上的第一层保护色。
正如微软首席执行官 Satya Nadella 在一月份给员工的一份声明中表示，此次裁员预计将影响微软员工总数的约 5%。同时，公司希望“调整成本结构”。
具体来看，企业通常的做法是下达一定比例裁员指标，所有部门几乎皆会涉及，而其中又以职能部门如行政、人力资源等，以及前景不佳，投入过多而未实现盈利的研发、产品和业务部门首当其冲，并且裁员指标更大。
而其中就涉及到了相对处于边缘业务的《AltSpaceVR》，互联网寒冬之下，XR/元宇宙也未能置身事外，反而成为不少公司的“第一刀”。
最高流量仅736人，《AltSpaceVR》宣布关闭，微软决心To B
2017 年 8 月，在生死边缘的《AltSpaceVR》被微软收购，正式宣布回归重启。原本以为纳入微软体系下的《AltSpaceVR》能够凭借微软的资源、技术和流量池大放异彩，迈向更高阶梯。
然而，谁也不曾想到这一场重生只是短暂的续命，微软一系列的混合现实生态策略并未拉动《AltSpaceVR》实现飞跃，反而在业内声音越加细微。《AltSpaceVR》作为一款经典社交应用，它于 2016 年 4 月上线 Steam 平台，2019 年 9 月登陆 Quest 平台。
截止撰稿前，相关数据显示《AltSpaceVR》在 Steam 平台历史数据中，一天中最高在线人数只有 736 人，相比于竞争产品《Rec Room》的 7154 人，以及《VRChat》的 46814 人，差距甚大。
《AltSpaceVR》在 Quest 平台也仅有 1106 个评价，合计三星，不管从 PC VR 平台 Steam，还是最大一体机平台 Quest， 《AltSpaceVR》的整体数据表现都非常一般。
图源：网络截图
软件应用市场中，没有用户支撑的应用走向停服只是时间问题。2023 年 1 月 23 日，微软宣布旗下 VR 社交平台《AltSpaceVR》将于 3 月 10 日正式关闭。微软的这颗续命丹为《AltSpaceVR》争取了 68 个月营运时间。
于微软而言，关停《AltSpaceVR》或许是一个明智的抉择。一方面，正如上文所述，来自于整个经济环境压力，微软需要实现业务增收，让财报更漂亮，而《AltSpaceVR》作为一款 VR 社交应用，在用户体量有限，数据表现一般的情况下，很难实现盈利。
另一方面，目前 VR 元宇宙社交内容与其说热度居高不下，不如叹其竞争正在不断加剧，特别是来自于硬件品牌方。第三方应用《VRChat》和《Rec Room》近两年虽迎来流量高涨，但 Meta 也在力推《Horizon Worlds》，PICO 也在 2022 年打造了自己的 VR 社交应用《轻世界》。
而微软《AltSpaceVR》不仅在用户体量上无法匹敌《VRChat》和《Rec Room》，加之自身也无面向 C 端的 VR 消费级硬件产品，联动《AltSpaceVR》实现流量增长。
所以，综合来看，无论是《AltSpaceVR》本身的业务问题，还是就与对外的 VR 社交市场竞争，于微软而言，《AltSpaceVR》关停或是最佳成本向选择。
图源：网络
而微软元宇宙的下一步，我们也在停服公告中看到了其聚焦 B 端市场，寻求新业务增量的决心。
“展望未来，我们看到了 VR 从消费者领域扩展到商业领域的机会，现在有了一个更大的目标：在元宇宙中提供更开放、更易访问和更安全的沉浸式体验版本。”《AltSpaceVR》团队分享。
“为实现这一目标，我们做出了艰难的决定，即在 2023 年 3 月 10 日关闭 《AltSpaceVR》 平台，并将我们的重点转移到支持由 Microsoft Mesh 提供支持的沉浸式体验上。”
Microsoft Mesh 介绍截图（ 图源：网络）
Microsoft Mesh 是一个基于 Microsoft Azure 构建的新平台，使开发人员能够构建沉浸式、多用户、跨平台的混合现实应用程序。Microsoft Mesh 可以使用户能够以身临其境的方式连接存在、跨空间共享和协作，客户可以利用 Mesh 来增强虚拟会议、进行虚拟设计会议、远程协助、虚拟学习、举办虚拟社交聚会。
简而言之，这是一项服务，可以任由开发者接入到任意应用程序，任意硬件平台。从《AltSpaceVR》的 C 端应用程序的停服，到面向企业端的 Microsoft Mesh 的更大目标，微软的元宇宙业务致力 To B。
而在微软元宇宙的 To B 战略中，又以“软件”为主导，这对于硬件产品 HoloLens 而言，并不是一个有利方向。
确定的“软件”元宇宙，不确定的HoloLens3
在本次微软大裁员的瓜中，微软 HoloLens 项目的去留无疑是外界最关注的点。
HoloLens 2 自 2019 年 11 月发布以来，已经走过三年时间，是目前 XR 产业内在售硬件中为数不多的“老人”。面对极速增长的 XR 硬件市场，从产品体积、性能处理到光学显示，HoloLens 2 亟需更新换代。
然而，微软对于 MR 硬件的开发似乎一直在持不确定的状态。在 2022 年 7 月微软 Inspire 开发者大会上，Nadella 强调，虽然微软仍将目光投向元宇宙，但该公司不会专注于开发 XR 硬件，来与 Meta、PICO 甚至即将到来的苹果等玩家竞争。
图源：网络
Nadella 表示，微软正在寻找在虚拟世界中融合数字世界和物理世界的方法，为了实现这一目标，该公司将使用与硬件无关的“软件主导方法 ”，这意味着无论用户使用的是什么硬件，都能获得相同的体验——包括上文提到的 Microsoft Mesh 正是如此定位。
2022 年 10 月，微软的“软件”元宇宙战略在 Meta Connect 2022 上得到了印证。Nadella 宣布将微软的系列软件引入到了 Meta Quest 硬件之上，包含 Microsoft Teams、Microsoft 365 等办公软件，为 VR+办公场景添砖加瓦。
微软的一系列软件主导布局似乎都在将 HoloLens 项目的地位向边缘挤压。同月，据《世界日报》的消息，微软已经取消了 HoloLens 3 的计划。
虽然 Seiler 在辟谣中已经表明了 HoloLens 2 将继续生产和维护支持，但并未对下一代 MR 硬件产品的谣言做相关有力的反击。
由于售价高昂，HoloLens 系列一直以来都以 B/G 端市场为主，符合微软元宇宙整体 To B 战略方向。作为微软唯一一个 XR 硬件项目，HoloLens 可以与微软的系列主打 MR 的软件内容做联动适配，形成 Demo，向客户展示或落地相关场景。
所以，即使 HoloLens3 项目面临多方面的不确定性，但以 HoloLens2 为主导的相关业务也不可能在短时间内整体裁撤。该 MR 系列产品的定位可能会像是谷歌的手机 Pixel 系列一样，销售市场非常有限，但又具备一定行业影响力。
总的来看，微软长期的以“软件”为主的元宇宙战略转型对于 HoloLens 而言，并非一个好兆头。对于 HoloLens 的未来，且让子弹再飞一会儿。
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结语
作为全球科技巨头，微软拥有敏锐的市场洞察力和极高的业务营收增长能力。微软加大 To B 元宇宙软件业务 ，以及对于 MR 硬件业务的不确定性，也在潜移默化影响着整个 XR 产业上下游和投融资市场。
对于整个 XR 产业而言，2023 年开年一系列的不利消息，为狂欢中的 XR 产业打了一针又一针的镇定剂，唯一的产业逆袭点和转折点可能就在苹果的项目之上。
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据外媒公开信息，苹果（Apple）的 VR/MR 头显可能会被命名为“Reality Pro”，并将于今年春季正式亮相，秋季开始出货。从海外披露的一些产品特性来看，相比于目前市面上的 VR 头显，苹果的 VR/MR 头显不仅将搭载两颗独有的 5nm工艺芯片，还将在光学显示上再提一级，配备 1.4 英寸 Micro-OLED 微显示屏，单眼分辨率达 4K，FOV 为 120°。
若苹果消息属实，产品如期而至，从微软、腾讯、惠普等公司渗出的 XR 寒气也会烟消云散，产业将继续加速发展，作为全球硬科技产业巨头的苹果在这方面拥有绝对的行业影响力。
反之，若苹果 VR/MR 头显目未能在今年上半年如期亮相，预计全球 XR 产业 2023 年将进入平缓发展期和紧缩期，至少不会像去年那样激进。
