元宇宙(Metaverse)一词在2021年成为世界级企业热衷的营销管道，甚至该年也被称为元宇宙元年，但随着美国联准会多次利率调升、资金持续收拢，不少科技企业都面临裁员、股价大跌的窘境，元宇宙的热度也随之骤减。
福布斯：2030年全球元宇宙的市场规模有望高达5兆美元
尽管如此，美国《福布斯》双周刊网站的报导指出，2030年全球元宇宙的市场规模有望高达5兆美元，而2023年将可能是确定其发展方向的关键一年。
虽然不少科技巨头都已经公开表示将重注投资元宇宙，但如果细看就能发现这些企业的愿景往往大相径庭，以Meta(Facebook母公司)为例，他们专注创建元宇宙空间、虚拟现实(VR)环境，而Microsoft(微软)和Nvidia(英伟达)这样的公司则努力开发元宇宙相关的语言环境，以便在数字项目上进行协作和工作。
与此同时，区块链的元宇宙世界也正在蓬勃发展，通过使用NFT来实现数字资产的所有权，以及将数字民主带入虚拟世界中的的去中心化自治组织(DAO)。
此外，福布斯也预测了元宇宙的五大趋势，包含：元宇宙将作为新的营销管道、企业元宇宙、Web3和去中心化、增强现实(AR)和虚拟现实(VR)以及先进的元宇宙硬件技术。
美、中、韩「元宇宙」相关专利申请数量全球前三
另一方面，据韩国《亚洲日报》报导，韩国特许厅(专利局)统计显示，向韩国、美国、日本、中国、欧盟等智能财产五局(IP5)申请的「元宇宙」相关专利在近10年间(2011年至2020年)年均增长16.1%，过去五年(2016年至2020年)中上述五国及地区提交的申请数量为43,698件，较2011年至2015年的14,983件增长近三倍。
从申请者的国籍来看，以2011年至2020年为准，美国最多，为1.7293万件(35.9%)，其次是中国1.4291万件(29.7%)、南韩7808件(16.2%);从全球申请企业排行榜来看，微软以1437件排名居首，此后依次为IBM、三星电子。
对此，韩国特许厅生活用品审查部审查官表示，随着构建虚拟世界的操作系统逐渐成熟，除游戏、电影外，适用于制造业、金融、教育等的沉浸式内容技术积极占领市场也导致专利申请的增加。由于与虚拟世界相关的产品和服务融入实际日常生活，该领域的技术开发也将更加活跃。
