区块链预言机，英文又称Oracle，一般读者首次接触到这概念时，通常会因为它奇特的名字而感到困惑，但是预言机是整个生态系中重要的基础设施，没有它的话，众多Dapps和智能合约便无法获得现实世界的资料。
下文为读者详细介绍什么是预言机、为什么重要？有哪些类型与风险？
什么是预言机？
我们知道，区块链世界是一个独立的原生网络，但如果我们想要它在日常生活中发挥作用，将链下数据带到链上时，例如某个代币的价格、现在的温度、一颗苹果多少钱…该怎么办呢？
这时，区块链世界就需要一个可靠的信息来源，也就是预言机。通过预言机，可以使各种Dapps或智能合约能够存取区块链网络之外的资料，充当链上世界和现实世界的桥梁。
预言机可充当链上世界和现实世界的桥梁
预言机的功用？
预言机最重要的功能之一，是可以帮助进行加密货币投资。它以为跟踪加密货币价格，然后可以根据这些变化买卖加密货币，以更轻松地保确资产组合处于最新状态。
另外一个重大功用则是，预言机可以将加密货币与现实世界融合。举例来说，你现在和一位朋友通过智能合约打赌一场NBA篮球赛：首先，你们双方都同意条款并将资金锁定在合约中；比赛结束后，区块链预言机将通知智能合约比赛结果；最后，智能合约会将资金发送给赌局的赢家。
此外，预言机也有助于管理衍生品、保险和其他风险管理技术。例如农民可以使用预言机来管理农业衍生品，以防恶劣天气毁坏他们的农作物、并确保农民在经历极端气候时，能获得保险金。
预言机的类型？
预言机为了提供区块链与外部数据进行互动，可以采用多种形式，包括但不限于以下类型：
1、硬件和软件预言机
硬件预言机，通常提供现实世界中发生的数据。例如，在供应链管理中，如果带有RFID标签的物体到达特定的仓库后，则可以将该数据发送到智能合约，以进行物流进度追踪。
相反的，软件预言机，通常提供来自网站、服务器或数据库等数字资源的数据，是目前最强大的预言机类型。
2、输入和输出式预言机
预言机与区块链建立双向通信通道，将数据输入和输出。虽然输出式预言机可以将区块链数据传递到外部世界，但输入式预言机更有可能将链下或现实世界的数据传递到区块链。
对于输入式预言机，一个常见的场景可能是：如果某资产达到特定价格，则下达买单;另一方面，输出式预言机则用来提醒外界注意链上发生的事件。
3、中心化和去中心化的预言机
中心化预言机由单个实体管理，并作为智能合约的唯一数据来源。虽然方便，但仅使用一种信息来源可能很危险，因为合约的有效性完全取决于负责预言机的实体。此外也更容易受到恶意攻击或安全漏洞的风险。
去中心化预言机的目标与区块链相似，它们不依赖于单一的信息来源，从而使传递给智能合约的信息更加可靠，例如我们常听到的Chainlink就是去中心化预言机项目。
中心化预言机可能会造成风险
4、真人预言机
在特定领域具有专业知识的个人，有时可以充当预言机，他们可能会从各种来源收集信息，检查其合法性并输入至智能合约。
因为人们可以使用密码学来验证他们的身份，所以欺诈者冒充他们，并提供篡改数据的可能性很小。但是一样具有中心化的风险存在。
预言机的应用
预言机可以作为连结链下真实世界与市场上的DeFi项目、供应链管理、游戏和保险…等的桥梁。以下举例预言机可能作为与DApp互动的数据实例：
来自资本市场的数据，例如代币化资产或股票价格。
地理位置数据，例如用于供应链进度跟踪。
对于保险合约，需要进行验证。
体育赛事需要竞赛结果，应用于博弈市场。
预言机的风险？
预言机通过将外部数据引入，在智能合约执行中发挥关键作用。但另一方面，预言机的安全性一直以来也是业界讨论的重点之一，因为如果信息来源遭代黑客攻击，可能会为智能合约的执行带来巨大的危险。
一般来说，预言机是相当安全的。但是如果预言机得到了错误的信息(无论是无心的错误、还是恶意的行为)，那它最终可能会做出危险的决定。
因此当用户在探索广大的区块链世界时，如何确保预言机可以提供真实、可信的数据，也是必须谨慎处理的细节。
