除了电脑、智能手机、平板，XR/MR被人们认为是新一代的“第四屏”，人们在工作生活中对屏幕的需求更加迫切。不仅使用多显示器成为主流，虚拟桌面类产品也得到学生、职场人士等需要同时多屏协作等群体的广泛应用。
在不需要购买多台外设的情况下同时打开多个虚拟桌面，也可以创建虚拟空间与其他用户进行远程协作，以切实提高工作效率。专注于VR协作平台和虚拟桌面的Immersed在该领域探索多年。如今，它不仅要发布VR头显，还宣称将通过SPAC交易上市，VR硬件赛道的新玩家越来越多。
Visor：专为工作设计的空间计算产品
Immersed成立于2017年，该公司的同名虚拟桌面软件Immersed可为用户提供5个AR/VR虚拟桌面，并能为远程团队提供屏幕共享和白板功能。目前已支持Quest、PICO、VIVE品牌的头显，针对硬件进行了部分功能更新。
Immersed软件可适用于办公领域，支持Mac/PC/Linux（无需额外硬件），用户可以自己设定虚拟空间的背景，例如会议室咖啡馆、吧台甚至是太空舱等等。
佩戴Quest Pro使用Immersed（图源：Immersed）
在Meta Quest Pro版本的Immersed软件中，多屏虚拟桌面可以投放在现实空间，也可以投放在虚拟空间，用户可以使用设备无线连接笔记本电脑启用Immersed参加多人会议，还可以设定自己的虚拟形象。除此之外，能够结合手势识别功能实时调用系统功能UI，并启用多屏桌面，同时还能在虚拟空间中透视实物键盘进行输入。
据悉已拥有超过73万名独立用户，且截至2023年5月，Immersed用户就在Immersed软件中工作了2000万分钟，迄今为止的月活使用量峰值达到了近87000名用户。
图源：Immersed
Immersed官宣的VR头显“Visor”，是具有单眼4K的超清晰分辨率和Micro-OLED显示技术的设备，FOV为100°，内置追踪模块（支持6DoF），重量比智能手机轻25%（是用户使用过的头显重量的1/4，可以轻松放在手上），还可兼容Mac、Windows、Linux系统。
Immersed表示，受到苹果Vision Pro的启发，将Visor定位为“专为工作设计的空间计算产品”，且宣布将与Vision Pro一样具有眼动和手动追踪功能。
佩戴Visor使用Immersed（图源：Immersed）
而在Immersed发布的硬件演示中，通过Visor启动的Immersed虚拟桌面将能够与现实空间相融合，更具沉浸感。据了解，Immersed不会为Visor开发应用商店，后续可能会为单独的侧载应用程序开放SDK。
除了正在开发的工作专用AR/VR硬件Visor，还在开发“Curator”，据称这是一款旨在大幅提高员工生产力的AI助手。
图源：Immersed
据悉该公司目前正与英特尔、高通和一家未公开的AR/VR技术巨头合作，计划明年正式面向市场推出。为了保证硬件的生产制造能够顺利进行，Immersed需要通过新的融资来推进硬件设计和制造。
而Immersed紧接着宣布已达成合并协议，将与特殊目的收购公司（SPAC）Maquia Capital Acquisition Corp合并上市，公司的估值约为1.5亿美元。为了促进合并，Immersed将通过可转换票据筹集过桥融资，投资者包括英特尔公司首席执行官帕特·基辛格Pat Gelsinger、前足球运动员Tim Tebow和All Blue Capital。
这不是第一家宣布要开始做VR头显的VR软件平台。今年2月，VR社交平台Bigscreen也推出了自己的PC VR头显Bigscreen Beyond，连CEO都现身为设备进行详细讲解。（相关阅读：Bigscreen CEO亲自拆解127g PC VR头显，公开“极简主义”的背后）
Bigscreen官网显示产品的重量为127g（用户评测重量约170g，包含头带和面罩等部件），采用了定制的Pancake光学方案，搭载了单眼2560×2560分辨率的Micro OLED显示屏，刷新率高达90Hz，PPD为28，FOV为93°×90°。Bigscreen Beyond主要面向PCVR发烧友推出高清、轻薄的定制化VR（有线连接）。
Bigscreen和Immersed两家公司都有多年的VR软件开发经验，如今更是面向垂直领域推出自己的头显，是什么促使他们开始转向硬件领域？
“想认真对待自己软件的人也必须认真对待硬件”
市面上已经有多款适合游戏玩家的出色AR/VR设备，Immersed认为自己也可以另辟蹊径，着眼于自己的专长，攻克硬件难关。
Immersed创始人Renji Bijoy在于团队就Visor设备亮相的会谈中解释了为什么选择做VR硬件的问题：
“我在2020年和Bigscreen的Darshan聊过，他们当时就想要做硬件了。其实建立一家软件初创公司已经很困难了，更不用提在iPhone刚问世的时候史蒂夫·乔布斯为推出硬件付出了多少。”
这里提到的乔布斯曾在2007年的访谈中谈论过：苹果把自己看成是一家软件公司。乔布斯认为：“移动设备的制造商可以做好硬件，但是他们搞不定软件；iPhone也是软件，包在一个漂亮的硬件里。人们一般的想法是copy硬件，或许过一段时间以后，他们也可以做到。但我们的软件至少领先其他人5年，而且软件很难做，我们研发iPhone的软件用了好几年，但不要忘了，我们在电脑上做操作系统已经有十几年了。”
对苹果来说，这是他们的优势，也是自信的体现，但对其他初创企业来说，这番话既是鼓舞，又更像诱人的赌注。
图源：LinkedIn
Renji Bijoy也对做硬件抱有一份期许：“那些想认真对待自己软件的人也必须认真对待硬件。人们已经清楚地认识到，（XR/MR）这种硬件还需要相当长的时间才能被大众所接受，但我实在不想坐以待毙，在未来四五年里还在围绕着一个应用程序努力。”
“我联系了不少AR/VR公司，以我们的用户数据和专为工作场景优化（弱化游戏、培训等功能）的方案进行沟通。我们可以设计一款在办公场景使用笔记本电脑工作的专用头显。”
“为了提高工作效率，人们需要长时间进入深度工作模式，因此设备不能过重。我们的用户更多的是坐在笔记本电脑面前工作，为此我们更希望将硬件算力、渲染和追踪功能交给笔记本，而且可随身携带的高清屏幕对我们来说非常重要。这就是我们在努力做的。”
另外，Bigscreen的CEO Darshan Shankar也曾表示：“我们需要用软件提供更多的价值，为此花了很多时间改进软件，最终发现硬件是最大的制约因素之一。Bigscreen Beyond选择走OLED和高分辨率的路线，保留与PC的有线连接，并决定瞄准不同的细分市场。”
图源：Bigscreen
作为软件平台，他们能够获取用户的使用情况，他们可以知道用户喜欢做什么，不喜欢做什么，以及使用时长。Immersed发现，通常一个半小时到两个小时后，人们普遍会停止继续使用软件，主要原因是设备太重、视觉疲劳等。
可以看出，Bigscreen和Immersed都在瞄准小众/垂直领域的硬件赛道，结合用户的反馈后，他们都认为现阶段市面上的VR硬件普遍偏重，无法长时间使用，因此为了减轻设备重量以方便携带，为此有必要舍弃掉部分功能。Immersed选择突出显示能力方面，通过高分辨率的屏幕提高文本的可读性，以改善视觉疲劳问题。
在硬件方面，鉴于Bigscreen Beyond目前还在处理预购期间的订单，Visor还未投入生产，难以进行比较。总的来看，XR供应链较数年前已相对成熟，软件平台入局硬件的门槛下降。而就软件能力来看，两家公司已积攒了多年的软件开发能力和用户基数，或许是受到苹果的影响，这两家VR软件平台也开始决心打造自己的流量入口和生态，而不是依托于其他硬件平台。
图源：Immersed
从盈利模式来看，软硬结合能够进一步扩大盈收，如果用户选择购买某一款硬件，绝大部分人都会考虑使用该硬件品牌的原生软件应用，且更换硬件的成本比更换软件更高，相关订阅服务还会绑定软件账号和内容，软件平台能以此获得更加忠实的用户。
Renji Bijoy表示：“虽然Visor具有AR的部分功能，但实际上是针对沉浸式应用而设计的，因此具有彩色VST功能，因为根据用户的反馈，Quest Pro的彩色VST功能可以让用户进一步延长使用时间，同时也将支持有线和无线两种形式。”
VR软件企业有望在垂直领域“大展拳脚”
人们已逐渐适应混合办公和远程办公的工作模式，智能化、数字化的虚拟办公空间为一些企业提供了更为灵活的办公方式。
Bigscreen和Immersed两家企业的团队都不大，职工人数都在50人以内，结合VR的虚拟桌面、虚拟协作的应用场景，也吸引了部分投资者的关注，目前Immersed的总融资额将近1210万美元，Bigscreen的总融资额将近1400万美元。
消费者的需求不断变化，各类产品的细分程度越来越多样化、复杂化。为了迎合消费者的普遍需求，两家有着相似背景的企业将面临着在VR硬件赛道同台竞技的局面，谁能闯出一片天，则各凭本事。
图源：Immersed
做硬件并非易事，其在成本和技术上的壁垒难以筑造。如果只做软件，很容易被复制，并出现类似产品的同质化竞争。但转型晚也不意味着能力不足，现在这个节点做VR硬件或许比以往更加容易，无论是上游厂商的合作还是营销方式，Bigscreen和Immersed等VR软件企业有了更多可选择的方向和资源和用户基础。
尽管今年围绕苹果Vision Pro的话题炙手可热，互联网巨头例如微软、谷歌、Meta等，在XR领域都是“左手硬件右手软件”。（相关阅读：《Meta眼中的VR办公：确定的方向，不确定的时间》）
虚拟工作空间和虚拟桌面的应用场景也并不罕见，尤其是苹果已经通过Vision Pro展现出更强的空间协作能力，促使已有的VR软件平台不得不采取行动，避免落后于人。
VR软件企业可以通过自主研发硬件来实现定制化和创新，推出更具竞争力的产品，并有望在市场上脱颖而出，对初创公司来说，尝试的机会还有很多。
