耶鲁大学的研究人员正在尝试一种对抗青少年吸食大麻和吸烟成瘾的新方法：VR游戏。
XRPeds是耶鲁大学的一个研究小组，成立于2020年，该小组希望利用VR技术解决儿科健康难题。11 月 20 日，该项目团队宣布正在开发一款名为《ReHashed》的新 VR 游戏，教授青少年了解拒绝技巧、如何帮助他人戒烟以及吸食大麻对健康的影响。该游戏将于 2024 年在康涅狄格州的三所学校推广。
帮助设计这款游戏的副研究员Veronica Weser说道：“具体来说，VR对预防工作非常有效，因为孩子们有动力使用它。他们不仅能在学校里玩电子游戏，还能玩VR游戏，这让他们非常兴奋。这比在学校集会上聆听特邀演讲者的演讲要有趣得多。”
《ReHashed》的项目负责人是儿科助理教授Kim Hieftje和急诊医学副教授Deepa Camenga ‘00 MED’11。游戏由Weser、XRPeds的博士后助理Kanu Priya Singh和研究小组的项目经理Jake Shaker共同开发。
图源：Abe Baker Butler/Yale
要玩这款游戏，玩家首先要戴上Meta公司捐赠的Meta Oculus头显。游戏的主角是一名书呆子中学生，他正试图受邀参加同龄人举办的派对。这些同龄人随后向这名学生施压，让他吸食大麻。根据Weser的说法，《ReHashed》的叙事方式是“选择你自己的冒险”，学生的选择会影响故事的发展。
所有路径的结局都是预防吸食大麻，玩家不能选择让角色吸食大麻。
Hieftje说，团队决定把重点放在大麻吸食上，因为他们认为大麻吸食正成为一种日益突出和危险的趋势。虽然调味电子烟仍然是青少年开始吸食大麻的主要驱动力，但研究表明，吸食大麻会增加健康风险，并与使用其他物质的增加有关。Hieftje很早就发现了Juul和尼古丁电子烟的出现。2016 年左右，她开始研究大麻吸食问题，认为这是造成烟草成瘾呈上升趋势的原因。
2022 年，21%的12年级学生报告在过去一年中吸食过大麻，比2017年的9.5%有所上升。
据Weser介绍，该团队最初是为8年级学生设计《ReHashed》的，但老师和校长告诉团队，8年级的学生已经太晚了。他们希望团队能让那些还没有接触过大麻吸食的学生接触到这款游戏。
Weser说道：“这个游戏的目的是预防，而不是戒断。孩子们早在6年级就开始吸食大麻了。如果我们要防止他们吸食大麻，我们就必须在他们开始吸食之前就让他们接触这款游戏。”
Hieftje和Weser都强调，他们正在整合教师、学校资源官员、辅导员和学生的反馈意见，以确保游戏的语言和场景真实可信。该团队还与青年演员合作，由他们为游戏中的虚拟角色配音，他们还招募了一个由当地高中生组成的正式青年顾问委员会来提供反馈意见。
《ReHashed》是基于Weser和Hieftje之前在《Invite Only VR》上的工作成果开发而成的，这是一款具有类似前提的预防尼古丁吸食的游戏，于2019-2020年在米尔福德公立学校进行了测试，并于2021年作为研究的一部分发布。研究结果表明，与对照组相比，学生获得的知识和参与度较高，吸烟行为也发生了一些积极变化。该游戏在Meta商店免费发布，是 2019年福布斯50大VR游戏之一。
利用美国康涅狄格州公共卫生部提供的资金，《ReHashed》将在康涅狄格州南部三所不同学校的健康课上实施，学校无需承担任何费用。据Hieftje介绍，该团队有意选择了社会经济地位和城市化程度不同的学校，以获得准确的数据样本。此外，他们还计划通过调查收集学生的接受度数据和教师的可行性数据。
《ReHashed》项目的州政府资金来自康涅狄格州的《2021年美国救援计划法案》部分。Hieftje说，康涅狄格州参议员James Maroney帮助动员其他参议员为该计划争取资金。Maroney表示他很高兴能提供帮助，并称该项目“很好地利用”了预防资金。
不过，该团队表示，在课堂上实施VR技术还存在一些障碍。例如，由于该团队打算让学生分3次玩45分钟的游戏，因此每个学生每次继续玩游戏时都必须戴上同一个头显。此外，团队还必须关闭互联网，并移除每个头显上的所有其他应用程序。
Hieftje还表示，她担心学生们是否会因为VR的新奇感而对游戏感到兴奋，而不是游戏的内容本身。
XRPeds公司的创意制作人兼项目总监Justin Berry没有参与《ReHashed》游戏的制作，他认为VR技术本身就很强大，因为它能让用户在不面对现实后果的情况下体验各种现象。
Hieftje指出，如果《ReHashed》项目在中学取得成功，团队希望扩大影响力，将游戏改编成适合非英语国家学生、残疾学生和无法使用VR头显的学生的游戏。
Hieftje说道：“我们的目标是让康涅狄格州的所有学校和每个孩子都能玩上《ReHashed》。”
来源：yaledailynews
