文/VR陀螺Pancake
导语:如果说 2021 年 VR/AR 市场最大的变化,那必将是 6DoF VR 一体机 C 端出货量突破 1000 万台;以及字节收购 Pico,加入 VR/AR 战局。去年开始,结合元宇宙热潮, VR/AR 的市场关注度仿佛回到了 2016 年,而嗅到市场机会的手机厂商们,又回来了!
科技数码圈有一句经典调侃语:“小米除了手机,其他什么产品都做得很好”。
现如今手机厂商已经成为了一个神奇的代名词,因为这些厂商往往不仅仅做手机,还涉及平板电脑、笔记本电脑、智能电视、智能音箱、空调洗衣机甚至新能源汽车等等其他业务。
凭借着在手机行业积累下的忠实用户与品牌影响力,它们的每一次产业延伸或跨界造物,都会赢得巨大的流量关注。
手机厂商的入局不仅会激发原产业市场竞争的加剧,甚至可能导致整个产业重新洗牌。而现在,众多手机厂商正在将“下一个经济增长点”瞄准被认为是下一代计算平台的 VR/AR 当中。
AR赛道上的手机厂商们,一家比一家走得远
事实上,打造一款 VR/AR (特别是VR)产品对于手机厂商来说,并非难事。
智能手机与 VR/AR 产品原本供应链重合度就高,如处理器、显示屏(VR)、RAM、ROM、IC 电源管理等等核心零配件。一般只要资金到位,代工厂商可以做一整套方案,品牌商贴牌即可使用。
依托成熟的供应体系,强大的品牌效应,亿级用户量,在元宇宙的资本热潮之下,不少手机厂商开启了它们的探索之旅,或者重启之旅。
(一)再次入局,这次小米瞄准了AR
作为中国最早一批探索 VR/AR 的企业,小米对于 VR/AR 并不陌生。2016年小米就曾经发布 VR 盒子(搭配手机使用);2018 年推出小米 VR 一体机,代理引进 Meta 的 Oculus Go,国内内容生态由小米独立运营,但由于当时硬件只支持 3DoF,无法获得沉浸的体验,并且当时也只能靠引进海外的内容来维持较为优质的内容生态,最后该业务在小米体系内并未持续运营下去,2019 年 VR 团队正式解散。
时隔三年,2021 年 9 月,小米宣布再次回归 XR ,与早前业务不同的是这次主打 AR,并且正式公布了其概念产品——小米智能眼镜探索版。
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根据官方信息,这款设备将搭载 MicroLED +衍射光波导光学方案,集成了 497 颗微型传感器和通讯模块,配备四核心 ARM 处理器、电池、触摸板、Wi-Fi、蓝牙模组等,运行于 Android 系统之上,产品重量仅 51g。
应用场景方面,小米表示它可实现信息显示、通话、导航、拍照、提词器、图像和自研语音实时翻译等功能。
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小米构建了一个未来 AR 智能眼镜的产品形态愿景,“体积做减法,场景做增量”,在保证 51g 轻薄体积的同时,集成如此多模块,这也是整个 XR 产业链目前主要的发展方向。
基于量产能力、良率、成本、应用生态问题,目前小米智能眼镜探索版依旧停留在早期展示阶段,短时间内并不会真正推出。
(二)巨头“苏醒”,三星正开发两款 AR 产品
同样是从 VR 切入到 AR,沉寂了两年的三星,终于有了新动作。
三星是全球最大智能手机巨头之一,此外,它还拥有非常成熟、完善的底层供应链,从芯片到显示屏、电池、生产线可谓一应俱全,是当之无愧的科技巨头,三星切入 VR/AR 硬件从现有产业链布局上来看轻而易举。
从 2014 年开始,三星一直积极拥抱 VR、AR,它是最早切入 VR 的科技巨头之一, 2015年开始推出盒子类 VR 产品“Gear VR”系列,并获得数百万台销量,并为Oculus(Meta)打下了VR应用商店的基础;2017年作为微软“盟军”推出PC VR设备……
据韩国《电子时报》今年 3 月初的最新消息显示,三星一方面在与微软合作开发 Hololens 3,另一方面,三星还正独立开发自己的 AR 设备。
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据称,三星的 AR 设备将集成 Exynos 处理器,目前该设备原型已经完成,只是发布日期未定。
相对于诸多创业公司或者传统企业切入VR/AR硬件的企业,三星优势明显,正如上文所述,它拥有较为完善的供应链,在生产上拥有完全自主权,受全球供应链大环境影响程度较小。并且,三星在全球范围内的运营、渠道优势,也是诸多VR/AR硬件企业难以比拟的。
(三)OPPO:迈出探索消费级 AR 实质性一步
OPPO 算是 AR 行业老玩家了,已经发布了多款AR产品,但这次,是第一款对外销售的产品,也是 OPPO 迈出探索消费级 AR 的重要一步。
OPPO 在 VR/AR 赛道上,算是投入比较大的一家手机厂商。去年 OPPO INNO DAY 2021 上 OPPO 发布了它的第三代智能眼镜——OPPO Air Glass,售价 4999 元,于 2022 年 3 月正式开售。
OPPO Air Glass 产品采用单目分体式方案,产品重量仅 30g,厚度为 1.3mm。
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核心配置上,OPPO Air Glass 搭载了高通骁龙 4100 可穿戴设备平台,集成自主研发的 Spark微型光机、Micro LED 微显示器(单绿色)和定制衍射光波导技术,能达到平均 1400 尼特的入眼亮度。
场景应用方面,OPPO Air Glass 为用户提供丰富多样的应用卡片,包括 OPPO 自有应用和第三方应用,支持骑行导航、演讲提词、日程提醒等功能。并支持触控、语音、手势和头动操控四种交互方式。
OPPO Air Glass 是目前国内为数不多采用衍射光波导+Micro LED 的轻量化 AR 眼镜,虽说是仅支持单绿色显示,且应用场景有限,不过却走在了 AR 在 C 端消费探索的前列。而除了硬件之外,OPPO 在 AR 的内容生态、底层算法、开发工具等层面均有布局。
(四)从 AR 到 XR 芯片,vivo 从底层切入
vivo 的对外口径和苹果一样,都是非常保守的,不管是在智能手机新品还是在 VR/AR 的产业布局上。
当然,天下没有不透风的墙,细心的陀螺君早前还是在脉脉上发现其了相关招聘信息。vivo 在脉脉上的招聘信息显示,正在公开招聘 XR(VR、AR、MR)芯片技术规划岗位,薪酬 70-90K,base 上海,要求本科以上,工作经验为 5-10 年。
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据悉,vivo 在上海设有研发中心,早前也曾公开招聘大量芯片岗位相关人才,其第一款芯片 vivo v1 (ISP)于去年 X70 系列发布会上正式亮相,并应用于旗舰手机之上。
vivo 在 VR/AR 上的切入点算是诸多智能硬件厂商里面比较奇特的,直接瞄准了最为核心、难度最高的芯片,这或许是 vivo 深耕手机市场多年以来获得的经验——如果自己无法掌控底层供应链,可以预见的是如今在智能手机上遇到的“前车之鉴”将在 XR 赛道上再次上演。
另外,凭借自有的设计能力,vivo 也能更加自由打造自己想要的芯片,做出差异化产品,像苹果一样不断放大优势。
当然,vivo 对于 XR 产业的探索也并非一时兴起。早在 2019 年,vivo 就在 MWC 2019 上展示了其首款 AR 眼镜,该眼镜为分体式 AR,需连接 5G 手机使用。
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vivo 在当时详细介绍了这款 AR 眼镜的功能,包括了小游戏,影院、智能识别、面部识别、远程办公等五大方向。
比较遗憾的是 vivo 绘画的 AR 眼镜蓝图并未在后续的消费市场中真正现身,而现在基于 XR 芯片的研发布局,似乎让我们看到 vivo 的又一次发力,而且它的布局看得更远。
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VR赛道上的手机厂商们:收购、蓄势、扩张
相对于AR赛道的鱼龙混杂,VR 光学复杂的 AR 眼镜,VR 头显的从产品设计到量产则相对简单一些,并且在 C 端的应用赛道也跑得更加通畅一些。
(一)华为 VR 布局与未来蓄势
华为在 VR/AR 产业上一直都有产品布局。早在 2016 年华为就推出了手机盒子类 VR硬件产品。
到 2019 年,其推出短焦版 VR 头显华为 VR Glass,2021 年 11 月升级至 6DoF 版——华为 VR Glass 6DoF 游戏套装。该游戏套装包含一个VR眼镜、一对游戏手柄、一个视觉模组与散热背夹。
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产品配置方面,华为 VR Glass 使用 Pancake 短焦光学方案,大幅减轻了头显的体积和重量,头显重量仅 188g,采用 LCD 屏幕,视场角为 90 度,可用USB-C线连接手机、PC 等外部设备。
价格方面,华为 VR Glass 6DoF 游戏套装售价为 3999 元;如果之前购买了华为VR Glass 的用户也可以选配 6DoF 定位交互套件,单独售价为 1999 元。
对比 Pico、爱奇艺和 NOLO 等厂商的 VR 一体机,华为 VR Glass 6DoF 游戏套装价格相对偏高,加上必须搭配华为手机使用的分体式设计,限制了该产品的使用场景,因此并未在 C 端市场激起多大的波浪。
另外,华为在 VR内容生态上亦有布局,从内容平台搭建、开发 SDK 工具到内容引入、开发者相关赛事均持续在推进。
由于相关芯片受限、供应链受阻,疫情等因素,华为消费者业务近两年并非一帆风顺。根据其 2021 年年报显示,华为去年营收 6368 亿元,同比下滑 28%,三大业务中消费者业务下降幅度更是达到了 49.6% 。
虽说如此,不过华为在业内的影响力依然举足轻重。其拥有自研海思麒麟芯片,面向全场景的 Harmony OS 分布式操作系统,数字孪生基础工具华为河图,VR/AR 开发SDK……其在智能手机、智能驾驶、云等诸多领域上的积累,都将成为其布局 VR/AR 的重要基础和壁垒。
(二)红魔元宇宙,从游戏手机到 VR
红魔成立于 2018 年,隶属于由中兴控股的努比亚技术有限公司,是中国为数不多的定位游戏手机的品牌,其系列手机产品推出起便受到了不少游戏玩家的追捧。
不过,近年来伴随着底层芯片工艺、性能提升,各大厂商在系统、散热等软硬件上的优化,国内手机市场竞争进一步加大,游戏手机的优势难以凸显,不再是发烧友的第一选择。
作为一个主打游戏的智能硬件品牌,VR 头显也成为了其在智能手机红海市场之外可拓展的新方向。
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2022 年 1 月 20 日,红魔游戏手机正式宣布“红魔元宇宙概念”。努比亚技术有限公司高级副总裁余航表示:将在 2022 年布局 VR 生态产品,打造红魔元宇宙;发挥核心技术优势,打造软硬协同 VR 生态体系;打造红魔专业游戏装备品牌。
目前 VR 的主要应用场景以观影与游戏为主,这与红魔本身的品牌定位与用户属性都十分契合。
(三)收购手机厂商黑鲨,腾讯将切入 VR 硬件
如果说红魔是主动入局 VR,那么黑鲨就是被迫“营业”。
2022 年 1 月 10 日,据多个消息源称,腾讯拟以 27 亿收购游戏手机公司黑鲨科技,收购后,黑鲨整体将并入任宇昕主导的腾讯集团平台与内容事业群(PCG)。
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一旦交易完成,这家以游戏手机为主的硬件厂商也将在被收购后迎来业务转型,将从游戏手机,转向 VR 设备,成为腾讯补齐硬件的重要一环,也是进入全真互联网的核心硬件入口。
2020 年提出全真互联网的腾讯,在此之前曾多次表态对 VR/AR 技术的重视,据传闻,腾讯今年 2 月份在内部已经构建了新的 XR 业务部门,内部活水招聘开放岗位超过 40 个,覆盖内容生态、运营和技术研发三大方向。
腾讯再次入局硬件产品,能否赢得市场,让我们拭目以待。
(四)苹果 VR/AR 发布只是时间问题
苹果公司作为全球领先的科技巨头,它的产品与业务发展一直以来备受行业关注。关于苹果 VR/AR 的产品信息也流传了多年,只是迟迟未见产品发布。
关于苹果 VR/AR 产品的形态、参数配置,市场上已有多种传闻,如代号为“N301”的苹果 AR/VR 头显兼具 AR 和 VR 功能;搭载了眼动追踪摄像头在内的十几个摄像头、内置 Reality OS 系统等等,加上苹果发布的相关专利,可以肯定的是苹果必然会推出VR/AR 设备。
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根据 Patentlyapple 数据显示,目前苹果已有虚拟现实与增强现实专利 94 个,头显及智能眼镜专利 339 个。
与苹果的智能手机生态一致,苹果在XR这条赛道上似乎也将延续其封闭生态,从底层芯片、系统、交互技术到内容开发工具、平台,全部亲力亲为,以此打造其差异化优势。
关于苹果VR/AR产品上市的日期,从2023年到2025年,几乎都有相关传闻,虽然暂无确切发售日期,但可以预见的是,它就在不远的将来。
......
另据 VR 陀螺多方了解到,还有三家手机厂商同样有 VR/AR 相关布局和倾向,其中两家为老牌手机厂商,另外一家为刚从大厂中分离出来的互联网品牌手机厂商,预计这两年就可以看到新品出现或进一步消息。
手机厂商VS老牌创企,VR/AR 市场格局将变
IDC 数据显示,2021 年全球智能手机出货量为 13.548 亿部,前五名分别是三星、苹果、小米、OPPO、vivo,它们占据了全球手机出货量的 70.9%,每家手机厂商的年出货量均在亿级。
如此庞大的 C 端用户,让手机厂商在做业务扩张时,都底气十足,同样也给 VR/AR 行业老玩家们带来巨大压力,因为从资金、渠道、营销、人才等诸多维度,创业公司都与其难以匹敌。
不过从目前手机厂商的动作来看,大多依旧处于半观望状态,大部分公司并未将VR/AR提升到真生意义上的战略级来推进。
究其原因还是“时机”,VR的C 端市场并未真正迎来爆发,而AR则更早期。
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根据陀螺研究院数据显示,2021 年全球 VR 头显出货量为 1110 万台,较 2020 年增长了 66%,其中 Oculus Quest 2 年度销量更是高达 880 万台。2021 年全球 AR 出货量 57 万台,较 2020 年增长 44%。
虽然 VR/AR 每年都在稳定增长,但就目前的体量与智能手机依旧是天差地别,VR/AR 产品年度总出货量还不到智能手机年出货量的 1/10,这也是手机厂商始终还保持观望态度的核心原因。
归根结底,能明显看到量变的拐点,也就是手机厂商们大举入局的时机。而这个拐点,很有可能是苹果入局,按照消费电子产品行业的一惯风格,苹果入局带来的最大作用,不仅是定义 VR/AR 终端形态、应用场景,也是这条赛道迈向大规模的重要信号。
届时,以苹果为首的一众手机厂商将与以 Meta 为首一众老牌 VR/AR 厂商展开新一轮的市场竞争。