推特公司接受了 埃隆·马斯克 ( Elon Musk )收购公司并私有化的提议,这笔交易将使世界上最富有的人控制社交媒体网络,他也是社交媒体网络最有影响力的用户之一。
这笔 440 亿美元的交易标志着一场戏剧性求爱的结束和 Twitter 的转变,许多高管和董事会成员最初反对马斯克的收购方式。这笔交易使 Twitter 员工、用户和监管机构对电力科技巨头在确定互联网话语参数以及这些公司如何执行规则方面产生了两极分化。
双方通宵达旦地敲定了一项交易,马斯克计划将 Twitter 私有化,该交易对该公司的估值为每股 54.20 美元,总估值约为 440 亿美元。
如果收购成功,将标志着对科技公司最大的收购之一,并可能影响社交媒体的发展方向。马斯克先生将致力于在言论节制方面采取更加不干涉的方法,这家公司一直在努力将随心所欲的对话与吸引广告商的内容相协调。
周一时,马斯克在推特上表示,他希望该平台成为广泛讨论和分歧的目的地。
“我希望即使是我最糟糕的批评者也能留在推特上,因为这就是言论自由的意义,”他写道。
马斯克在交易宣布后表示,他希望通过添加新功能和打击垃圾邮件来让 Twitter 成为更好的用户体验。这位亿万富翁同时也是 特斯拉公司 和太空探索技术公司的首席执行官,在不同的行业中都有挑战惯例的记录。
Twitter 正面临着重大的业务挑战,并且在大约两年前与激进投资者 Elliott Management Corp. 发生争执后已经开始了一项转型计划。Twitter 一年多前表示,它的目标是到 2023 年底将其收入至少翻一番,达到 75 亿美元,并在当时达到至少 3.15 亿所谓的可货币化每日活跃用户。
为了实现后一个目标,该公司需要大幅提高其用户增长,在过去几年的大部分时间里,用户增长一直保持在个位数的百分点。
在2021 年 1 月 6 日,共和党前总统的个人账户被公司“永久暂停”后,马斯克将面临的其他问题之一是是否允许 唐纳德·特朗普重返 Twitter。美国国会大厦被他的一群支持者试图干预拜登总统 2020 年大选获胜的认证。
特朗普周一告诉福克斯新闻,他没有重返 Twitter 的计划,而是将他的初创公司 Truth Social 作为他首选的社交媒体网络。
据知情人士透露,在周一下午的全体员工会议上,首席执行官 Parag Agrawal 表示,没有裁员计划,而且在交易完成之前,公司的优先事项没有改变。该人士说,一旦马斯克先生接任,“我们不知道公司会往哪个方向发展,”
这位知情人士说,Agrawal 先生说,马斯克先生同意在交易完成后将员工持股转换为现金,并按照现有的归属时间表支付。
Twitter 独立董事会主席布雷特·泰勒 (Bret Taylor) 表示,这笔交易反映了股东的最佳结果。
这家总部位于旧金山的社交媒体公司原本预计会拒绝这一提议,马斯克先生在 4 月 14 日提出了这一提议,但没有说明他将如何支付。在主动提出要约的第二天,Twitter 采用了一种所谓的毒丸计划,旨在让马斯克更难获得该公司 15% 以上的股份。
在马斯克详细介绍了其收购融资计划的要素后,Twitter 改变了立场。4月21日,他说他有465亿美元的资金排队。Twitter股价大幅上涨,公司高管打开谈判之门。
Twitter 股价周一上涨 5.7%,收于每股 51.70 美元。在科技公司获得巨额回报的时代,该股其实一直表现不佳。其股价在 2013 年交易的第一天就跳涨,收于 44.90 美元,与 8 年多后马斯克接洽时的股价相差不到 1 美元。
但自从马斯克在 4 月初披露持有该公司约 9% 的股份后,Twitter 的股价已上涨 32%。这推动 Twitter 在年初至今的基础上走高,超过了其他科技公司和更广泛的市场。
知情人士说,在马斯克周五与该公司的几位股东私下会面,称赞他的提议的优点,同时重申董事会要做出“是或否”的决定后,Twitter 的转变发生了。
马斯克先生拥有超过 8200 万推特粉丝,长期以来一直使用该平台发表他对从太空旅行到加密货币等方方面面的看法。1 月,他开始购买 Twitter 股票,到 4 月成为拥有超过 9% 股份的单一最大个人投资者。
在证券交易委员会对他最近的一些股票销售展开调查后,他之前曾使用 Twitter升级与证券交易委员会的冲突,并且他经常在社交网络上抨击他的批评者。
将 Twitter 私有化将使马斯克能够在没有上市公司通常受到股东审查的情况下做出改变。他还表示,他希望保留尽可能多的股东。
4 月初,Twitter邀请马斯克先生加入其董事会——这将使他无法拥有该公司 14.9% 以上的股票。马斯克先生最初同意,然后拒绝了这个提议。
马斯克对该平台提出的改变包括软化其对内容审核的立场,为推文创建编辑功能,使 Twitter 的算法开源——这将允许公司外部的人查看它并提出改变建议——以及减少对广告的依赖。
自称“言论自由绝对主义者”的马斯克在最近的一次 TED 会议上接受采访时表示,他将 Twitter 视为“事实上的城镇广场”。
马斯克表示,在决定删除推文或永久禁止用户帐户时,Twitter 应该更加谨慎,并指出临时暂停是更好的解决方案。
马斯克表示,他还希望平台在采取行动扩大或减少推文的覆盖面时更加透明。他说他不确定其中一些想法将如何实施。
Twitter 多年来一直在其平台上倡导其所谓的更健康的话语,并增加内容审核,至少认为这部分对企业有利。
推特总部在旧金山。员工对拟议的收购持谨慎态度。该公司还推出了一些新功能,这些新功能已经吸引了一些用户,包括 Twitter Spaces,它允许人们在平台内相互主持实时音频对话。
马斯克曾表示,他希望 Twitter 减少对广告的依赖——广告在 2021 年占其收入的约 90%——并将其商业模式更多地转向订阅。该平台目前提供名为 Twitter Blue 的基于订阅的服务,该服务以每月 2.99 美元的价格为客户提供“撤消推文”等高级功能。作为订阅服务的一部分,他建议删除 Twitter 上的所有广告。
马斯克还提出了裁员、关闭公司旧金山总部大楼、不给董事会发薪的想法。他说,仅后者一年就可以节省约 300 万美元。
他对 Twitter 的其他提议更改包括尝试阻止垃圾邮件和诈骗机器人并允许更长的推文。当前限制为 280 个字符。
周四,Twitter 将公布其第一季度财报。该公司周一表示,当天不再计划与分析师举行电话会议。
与此同时,自周一早上可能出现交易的报道以来,狗狗币 (DOGE) 的价格飙升了 20% 以上。一些投资者推测,马斯克对 DOGE 的喜爱意味着如果他拥有这家公司,它可能会在 Twitter 支付中发挥更大的作用。
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